新聞會上，Xilinx稱對手為"友商"

最近，Xilinx（賽靈思）在京舉辦了新聞發佈會，介紹了6月30日隆重推出的28nm高端FPGA產品Virtex-7。新聞會上，我發現Xilinx的發言人亞太區銷售與市場總監張宇清提到友商這個詞。



友商，通常指有合作的企業。Xilinx的友商到底是誰？聽了半天，我也一頭霧水，就冒昧地請教了一句。Xilinx亞太銷售與市場總監張宇清含蓄地說，在28nm領域裏，我們有一家友商。張宇清解釋說友商是一個禮貌的稱呼，賽靈思尊敬每一個FPGA業者，同行不必要敵對才有推動力。

哈，Xilinx稱自己的競爭對手為友商，很有意思！

                       高端Virtex-6會被中端Kintex-7取代？

為什麼會這樣呢？還是從這場發佈會開始吧。

發佈會上，張宇清先生還捎帶把今年3月推出的首批Kintex-7器件也誇獎了一番。我才搞明白，Virtex-6 LX240T系列是Xilinx的王牌——Virtex 6中銷量最大的產品，在中國就有廣泛的客戶。在發佈會上張宇清給我們演示了VIRTEX-6、KINTEX-7、VIRTEX-7的功耗演示視頻，在視頻中看到Kintex-7 K325T FPGA的性能與Virtex-6一模一樣，但成本和功耗只有其一半！

我的第一反應是，高端Virtex-6降級了，淪落成了中檔產品，好事啊，說明Xilinx有了更好的技術了， 更多用戶用得起這個成功的高端產品了，高端客戶也有更多選擇了唄！

第二反應是，一家公司有那麼可愛嗎？費了九牛二虎之力，從40nm跨越到當今世界最先進的28nm，做出的產品還便宜了一半，那利潤空間跑哪兒去了？

張宇清對此的解釋是，的確，40nm到28nm的研發成本需要增加1倍多，但有兩點需要明確，首先28nm的die（裸片）尺寸比40nm減小了3/4。因此一個晶圓片上可以做出更多的die，因此成本上還是很划算的。其次， 和ASIC/ASSP企業相比， 賽靈思的FPGA有20,000多家客戶，能夠均攤掉更高工藝技術帶來的研發成本。所以從利潤說， 影響不像ASIC/ASSP廠商那麼大。

Xilinx亞太銷售與市場總監張宇清表示“更低的成本和功耗也讓FPGA能夠更多地取代以前只有ASIC/ASSP才能實現的設計領域”

那麼，Kintex-7在降低成本一半的同時，也必須要像28nm級晶圓一樣給力，把Kintex-7的市場擴大1倍嘍？這個市場有那麼容易膨脹嗎？Kintex-7的競爭對手是誰？張宇清答，是ASIC和ASSP。例如，FPGA市場目前僅僅是ASIC的1/10。更低的成本和功耗也讓FPGA能夠更多地取代以前只有ASIC/ASSP才能實現的設計領域， 把FPGA的應用推向更廣闊的應用藍海。

原來，Xilinx的戰略是真正把ASIC和ASSP放入了競爭視野。

                                   FPGA領域沒對手？

作為一名懷疑論者，我又拋出了一個問題：為何7系列的低端產品Artix-7要在明年初才會出來？按說低端產品因為價格較低，更容易為廣泛的用戶應用。

張宇清的回答是，Xilinx重視高利潤產品，而高端產品往往利潤較高。“股東考核公司業績時，主要是銷售額和利潤。”

那麼Artix-7未來的競爭對手又會是誰？我窮追不捨。答曰：MCU。絕！從這幾個問題我有這樣一個感覺在回答有關競爭對手的話題上，Xilinx更多談論的是ASIC/ASSP甚至MCU的市場，Xilinx已經不再把自己局限在FPGA的內鬥當中了，而是扮演者一個為FPGA開疆擴土的先鋒角色了。

圖1 28nm 7系列的三大產品線的市場定位和上市時間表

                                3D封裝和鋅元素秀給誰？

我希望有個水落石出。

半年前Xilinx隆重介紹的3D封裝的Virtex-7，號稱超越摩爾定律的那個，是今天橫空出世的這款Virtex-7 VX485T嗎？答曰：還不是，今天所說的Virtex 7 485T這款晶片是Xilinx正式交付客戶做評估使用了。至於《電子產品世界》剛剛提到的超越摩爾定律的最大的FPGA—Virtex-7 2000，這是今年3月Xilinx已經向業界展示了實物晶片(die)的產品。

這裏要介紹一下Xilinx推出產品的4步曲：第一階段是ESLAB樣片，也就是實驗室樣片，這個階段開始，客戶就可以拿到樣片開始做評估了，然後根據客戶的評估結果對產品進行完善和增加功能；第二階段是首批工程樣片，該階段的產品基本功能已經完成，客戶已經可以開始針對產品進行系統設計了；第三階段是普通工程樣片，此時產品與正式投產器件的差別僅僅只是普通工程樣片還沒有經過溫度等工程測試，在功能實現上是完全一致的；第四階段正式投產器件，產品即可以量產，客戶可以將這一階段的產品部署到他們的產品中了。所以，6月30日發佈的Virtex-7 485T是實驗室樣片，現在已經有客戶開始在做評估了，而Kintex-7 325T則已經有客戶開始使用它在做系統設計了。而今年3月展示給媒體的是V7 2000很快就會交付客戶做評估了。


圖2：Xilinx 7系列與一般開發（例如ASIC/ASSP）的啟動時間和完成時間比較

號稱每天不能少的鋅元素（ZYNQ可編程處理器，鋅（Zinc）的諧音），是否也該面世了？再答曰：明年初（注：當時筆者記錯了，張總後來糾正，是今年晚些時候）。“我們沒有競爭對手”，張宇清稱：“只有賽靈思做出了可編程的ARM雙核A9處理器。”

但願這些無敵產品早些出來吧！否則，世界人民缺少了每日必須的元素，該多麼杯具啊~

                                     感想

過去，Xilinx和FPGA的競爭對手們競相開墾ASIC/ASSP疆土，龍爭虎鬥在業界是出了名的。從另一個角度看，這對FPGA產業的發展非常健康。

但Xilinx果真沒有競爭對手了，我倒替Xilinx擔心。

從哲學角度，矛盾是互相依存的。任何一個行業，不斷有對手和新人湧現，這個行業才有活力。對於一家公司來說，心目中有目標，有揮之不去的敵人，才會保持創新的激情和活力。